Historia y contexto
Casi trece siglos de presencia musulmana ininterrumpida en la misma esquina de la ciudad, herencia directa del papel de Xi'an como extremo oriental de la Ruta de la Seda.
La historia del Barrio Musulmán se remonta a la dinastía Tang (618-907 d.C.), cuando comerciantes musulmanes de Asia Central y Persia llegaron a Chang'an a través de la Ruta de la Seda y, poco a poco, se asentaron de forma permanente en la ciudad. En el año 742 se fundó la Gran Mezquita de Xi'an, que se convertiría en el centro religioso y social de esa comunidad y, con el tiempo, en uno de los mayores y mejor conservados templos islámicos de China.
Entre las dinastías de las Cinco Dinastías y Song, la población musulmana se concentró progresivamente alrededor de la calle Da Xuexi y de la Gran Mezquita de Huajue. Durante la dinastía Ming (1368-1644), el barrio se consolidó como una comunidad estructurada en torno a siete mezquitas y trece callejuelas, una organización cuya huella todavía puede reconocerse en el trazado actual.
Hoy en día viven en esta zona histórica unos 60.000 hui, la etnia musulmana china descendiente de aquellos comerciantes árabes y persas que, a lo largo de generaciones, se mezclaron con la población han sin perder su identidad religiosa, sus costumbres alimentarias ni su arquitectura característica. Esa continuidad, mantenida en el mismo barrio durante trece siglos, es uno de los casos más notables de permanencia urbana de una comunidad en toda China.
Qué ver
- Gran Mezquita de Xi'an: uno de los mayores templos islámicos de China (13.000 m², sala de oración para hasta 1.000 fieles), con una arquitectura que mezcla el estilo de templo chino tradicional con función islámica, sin los minaretes habituales en otras mezquitas del mundo.
- Beiyuanmen: la calle principal de puestos de comida callejera, la más turística y concurrida.
- Huajue Xiang: callejuela junto a la Gran Mezquita, con tiendas de artesanía y puestos algo más tranquilos.
- Talleres y tiendas de artesanía: caligrafía, sellos personalizados, té y recuerdos.
Consejos de visita
- Ir a cenar y pasear después de la puesta de sol, cuando el ambiente está en su mejor momento.
- Regatear es habitual y bien visto en los puestos de artesanía, pero no en los restaurantes con precios fijos en la carta.
- En la Gran Mezquita, respetar las normas de recinto religioso: calzado y vestimenta discreta.
- Llevar Alipay o WeChat Pay configurados; el pago en efectivo es cada vez menos habitual.
- Los fines de semana y en horas punta el barrio se llena mucho; si se busca más tranquilidad, ir a primera hora de la tarde.
Cómo llegar
Desde el centro histórico
El Barrio Musulmán está en pleno centro histórico, junto a la Torre de la Campana y a poca distancia a pie de la Puerta Sur de la muralla (5-10 minutos entre estos puntos). Metro Línea 1 o 2, parada Bell Tower (Zhonglou), con salida directa hacia la torre y el barrio.