Yu Garden (Yuyuan)

Historia y contexto

Yu Garden (豫园) es el jardín clásico privado más importante de Shanghai y uno de los mejor conservados del estilo Jiangnan, la tradición paisajística del sur del Yangtsé. Su nombre significa aproximadamente "jardín de la paz y el sosiego".

Lo mandó construir Pan Yunduan, un alto funcionario que llegó a gobernador de Sichuan durante la dinastía Ming, con la intención de que sus ancianos padres disfrutaran de él en su vejez, un gesto de piedad filial muy valorado en la cultura confuciana. Las obras comenzaron en 1559 y, por el perfeccionismo de Pan Yunduan, se prolongaron de forma intermitente durante casi veinte años, hasta terminarse en 1590; el propio esfuerzo económico del proyecto llegó a arruinar a la familia hacia 1577.

El diseño sigue los principios clásicos del jardín chino: un recorrido sinuoso que combina agua, roca, pabellones y vegetación para evocar en un espacio reducido un paisaje natural completo, con cada pabellón y patio nombrado en referencia a la poesía clásica. Su elemento más célebre es la Gran Rocalla, una formación de casi 12 metros de altura hecha con unas 2.000 toneladas de piedra amarilla traída desde Wukang (Zhejiang), obra atribuida al paisajista Ming Zhang Nanyang. Otro punto singular es el Muro del Dragón, una serpentina de tejas onduladas rematada por cabezas de dragón que separa visualmente distintas zonas del jardín.

Tras pasar por distintos propietarios y sufrir daños durante los disturbios del siglo XIX, el jardín fue restaurado en el siglo XX y hoy es un espacio público administrado por el gobierno de Shanghai. A su alrededor se desarrolló el bazar de Yuyuan, un entramado de calles comerciales de estilo tradicional que se ha convertido en una de las zonas más visitadas de la ciudad, con tiendas de artesanía, casas de té y puestos de comida callejera.

Qué ver

• La Gran Rocalla, la formación de piedra más alta y espectacular del jardín.
• El Muro del Dragón, con sus cabezas de dragón asomando entre las tejas.
• Los pabellones sobre el agua y los estanques con carpas koi, típicos del jardín Jiangnan.
• La Sala de la Grulla Que Anida entre las Nubes y otros pabellones con nombres poéticos, cada uno pensado como un pequeño escenario independiente.
• El bazar de Yuyuan que rodea el jardín, con arquitectura tradicional, tiendas y puestos de xiaolongbao.

Consejos de visita

• Ir a primera hora de la mañana, nada más abrir, para evitar la masificación del bazar circundante.
• Comprar la entrada al jardín en la taquilla oficial; el bazar exterior es gratuito y se puede recorrer aparte.
• Calcular entre 1 y 1,5 horas para el jardín en sí, más tiempo si se quiere pasear y comer en el bazar.
• Probar los xiaolongbao en Nanxiang Mantou Dian, el local histórico junto al jardín, aunque hay que esperar cola.
• El bazar permanece animado hasta la noche, con los tejados tradicionales iluminados.

Cómo llegar