Tianzifang

Historia y contexto

Tianzifang (田子坊) es un dédalo de callejones estrechos en el antiguo barrio de Taikang Road, dentro de la vieja Concesión Francesa, donde las casas tradicionales shikumen y los talleres de los años cincuenta se han convertido en galerías, estudios de diseño, tiendas y cafés.

El conjunto nació como zona residencial en los años treinta, con la típica arquitectura shikumen (literalmente "puerta de marco de piedra"), una fusión de casa patio china y casa adosada europea característica del Shanghai de las concesiones. Tras 1949 buena parte del área se reconvirtió en pequeñas fábricas y talleres.

A finales de los años noventa, cuando esos talleres cerraron, un grupo de artistas encabezado por el pintor Chen Yifei empezó a alquilar los espacios vacíos como estudios. El nombre "Tianzifang" se tomó de un legendario pintor de la antigüedad china, y el barrio se fue transformando de forma orgánica, sin la demolición y reconstrucción integral que sufrió el vecino Xintiandi.

Ese origen explica su carácter: a diferencia de Xintiandi, aquí conviven los comercios turísticos con vecinos que siguen viviendo en las plantas superiores, con la ropa tendida sobre los callejones. Es el ejemplo más accesible de cómo era el tejido urbano de longtang del Shanghai de entreguerras.

Qué ver

• El laberinto de callejones (longtang) entre Taikang Road y Jianguo Middle Road, con arcos shikumen originales.
• Galerías de arte, estudios de fotografía y talleres de artesanía instalados en antiguas viviendas y fábricas.
• Tiendas de diseño, caligrafía, té y souvenirs de mejor calidad que los del bazar de Yu Garden.
• Cafés, bares y terrazas en azoteas, especialmente animados a última hora de la tarde.
• El contraste entre la vida vecinal cotidiana y el comercio turístico, visible en cada patio.

Consejos de visita

• Es fácil perderse, y esa es la gracia: los callejones tienen apenas 2-3 m de ancho y forman un laberinto de manzana y media.
• Muy concurrido los fines de semana por la tarde; entre semana a media mañana se disfruta bastante más.
• Combina bien con un paseo por la Concesión Francesa (Wukang Road, Anfu Road) el mismo día.
• Los precios son turísticos: conviene regatear en las tiendas de souvenirs.
• Recordar que hay vecinos viviendo allí: evitar el ruido y no fotografiar interiores privados.

Cómo llegar