Nanjing Road

Historia y contexto

Nanjing Road (南京路) es considerada la primera calle comercial moderna de China y sigue siendo, más de siglo y medio después, la arteria de compras más famosa del país.

Su origen se remonta a después de la Primera Guerra del Opio, cuando la apertura de Shanghai como puerto de tratado en 1842 permitió a la administración británica trazar una vía dentro del British Settlement, al norte del canal Yangjingbang. En 1865 recibió oficialmente el nombre de Nanjing Road. Con el tiempo pasó a formar parte del Shanghai International Settlement y, gracias a la llegada masiva de mercancías importadas, se convirtió con rapidez en la calle comercial de referencia de la ciudad.

El desarrollo comercial se aceleró en 1908 con la inauguración del primer tranvía de Shanghai, que aumentó el tránsito de personas y consolidó la calle como núcleo de grandes almacenes, sederías, joyerías y cines. Nanjing Road alcanzó su máximo esplendor comercial en la década de 1930, en pleno periodo dorado de la Shanghai internacional, cuando se erigieron algunos de los grandes almacenes más lujosos de Asia.

En el año 2000, el gobierno municipal llevó a cabo una renovación integral que convirtió el tramo este de la calle, entre la Plaza del Pueblo y el Bund, en una calle peatonal, hoy recorrida por un pequeño tren turístico y flanqueada por letreros de neón, grandes tiendas internacionales y edificios que combinan arquitectura colonial restaurada con centros comerciales contemporáneos.

Qué ver

• El tramo peatonal de East Nanjing Road, con sus letreros de neón y ambiente nocturno.
• Los edificios históricos de grandes almacenes de los años 1920-1930, muchos aún en funcionamiento.
• El pequeño tren turístico que recorre el tramo peatonal de punta a punta.
• La conexión directa con el Bund al llegar al extremo este de la calle.
• La Plaza del Pueblo (People's Square) en el extremo oeste, con el Museo de Shanghai y zonas ajardinadas.

Consejos de visita

• Visitarla al final de la tarde o por la noche, cuando se encienden los letreros luminosos.
• Es una zona muy concurrida: vigilar pertenencias y evitar a vendedores insistentes de "tours de té" cerca del Bund.
• Combinarla con el paseo del Bund, ya que ambas están conectadas caminando en pocos minutos.
• Los precios en las tiendas turísticas del tramo peatonal suelen ser altos; para compras con mejor relación calidad-precio conviene explorar calles adyacentes.
• El pequeño tren turístico es una forma cómoda de recorrer el tramo completo si se camina mucho ese día.

Cómo llegar