Hutongs y lago Houhai / Shichahai

Historia y contexto

Los hutongs son los callejones tradicionales pequineses, estrechos pasajes flanqueados por siheyuan (patios cuadrados), y los que rodean el lago Houhai, dentro de la zona de Shichahai, forman uno de los barrios de trazado antiguo mejor conservados de la ciudad.

Puerto interior desde la dinastía Yuan

Shichahai lleva más de 700 años de historia, desde la dinastía Yuan (1271-1368), cuando sus tres lagos (Qianhai, Houhai y Xihai) formaban el punto final del Gran Canal, la gran vía fluvial que conectaba el sur agrícola de China con la capital del norte. Aquella función portuaria convirtió la zona en un núcleo próspero de mercados, templos y residencias.

Barrio de siheyuan y mansiones nobles

Con los siglos, la orilla de Houhai se llenó de siheyuan, las tradicionales casas de patio cuadrado cerradas hacia la calle y abiertas hacia un patio interior, junto con mansiones de nobles, templos y oficinas de la administración imperial. La red de hutongs que las conecta, estrecha y laberíntica, conserva en gran parte su trazado original, con calles como Yandaixiejie ("Calle de la Pipa de Tabaco Torcida"), que se remonta a la dinastía Ming.

De barrio residencial a zona de ocio

En las últimas décadas, la orilla del lago se ha llenado de bares, restaurantes y locales con música en directo, muchos instalados en antiguos siheyuan reformados, sin perder del todo su carácter de barrio tradicional donde todavía vive población local.

Qué ver

• El paseo alrededor del lago Houhai, con sauces, puentes de piedra y las fachadas de los siheyuan reflejadas en el agua.
• La calle Yandaixiejie, uno de los hutongs más antiguos, con tiendas de artesanía y teteras tradicionales.
• Un paseo en riksó por el laberinto de callejones, forma clásica de recorrer el barrio con guía local.
• Los patios interiores de algún siheyuan abierto al público, para ver de cerca la arquitectura tradicional.
• La zona de bares y restaurantes junto al agua, especialmente animada al anochecer.

Consejos de visita

• Ir a media tarde y alargar hasta el atardecer, cuando se encienden las luces de los locales junto al lago.
• Pasear sin rumbo fijo por los callejones más pequeños, lejos de la avenida principal, para ver el barrio residencial real.
• Negociar el precio del riksó antes de subir, o contratarlo a través de un operador turístico con tarifa fija.
• Buena opción para el día de llegada, con jet lag: ritmo tranquilo y ambiente relajado.
• Combinable a pie con el Parque Jingshan, al sur del barrio.

Precio y horario

Cómo llegar